Tratamiento de la Radiculopatía Cervical en Palm Coast, FL

El dolor de brazo que comienza en el cuello se le atribuye al hombro, al codo, al colchón, a casi todo menos al lugar del que en realidad proviene. La radiculopatía cervical es el diagnóstico cuando una raíz nerviosa que sale del cuello está comprimida o inflamada, y los síntomas aparecen mucho más abajo del problema real.

Cómo se siente la radiculopatía cervical

La cualidad viajera es la pista reveladora. El dolor comienza cerca del cuello, del hombro o del borde interno del omóplato, y desde ahí baja por un brazo siguiendo una ruta constante. Junto con esto, los pacientes reportan:

• Hormigueo o entumecimiento en una parte específica de la mano, uno o dos dedos, no la mano entera
• Debilidad en un movimiento particular: apretar, levantar el brazo, estirar el codo
• Síntomas que se intensifican al inclinar la cabeza hacia atrás o al girarla hacia el lado dolorido
• Alivio, de forma contraintuitiva, al descansar la mano afectada sobre la cabeza

Para cuando llaman a la clínica, la mayoría ya ha hecho una docena de pequeños ajustes. Abotonarse la camisa toma más tiempo. La taza de café se carga con la otra mano después de que se les resbaló una vez. Cuente esos detalles: un problema de raíz nerviosa se manifiesta en la función tan claramente como en el dolor.

Qué está pasando realmente en su cuello

Entre cada par de vértebras cervicales, una raíz nerviosa sale por una pequeña abertura ósea y se dirige hacia el hombro, el brazo y la mano. Cada raíz cubre un territorio definido, una franja de piel, un grupo de músculos, un reflejo, y por eso el patrón de sus síntomas señala un nivel específico.

Esa abertura se puede estrechar. La causa más frecuente es material de disco empujado hacia ella, una hernia de disco cervical, aunque un espolón óseo en los bordes de la articulación o tejido engrosado cercano producen el mismo efecto. El espacio se reduce, y la raíz queda comprimida e inflamada. La inflamación importa tanto como la presión en este caso: un nervio irritado transmite mal la señal a lo largo de todo su trayecto, así que un milímetro de estrechamiento en el cuello se siente como ardor en el antebrazo. La versión de esto en la espalda baja es la ciática.

Cómo encontramos el origen

El Dr. Manuel López, médico certificado por la junta en manejo del dolor y rehabilitación, trabaja para establecer qué raíz está involucrada antes de tratar nada. Su evaluación puede incluir:

• Maniobras de posicionamiento que estrechan brevemente la abertura del nervio; reproducir los síntomas familiares del brazo es significativo
• Pruebas de sensibilidad, fuerza y reflejos comparadas con el territorio de cada raíz
• Resonancia magnética, para ver el disco, la articulación y la abertura por la que pasa el nervio
• Una inyección diagnóstica con guía por imagen precisa, que confirma el nivel una raíz a la vez

Tratar la raíz equivocada no logra nada, por eso el nivel se determina primero.

Cómo la tratamos

La mayoría de los casos de radiculopatía cervical mejora sin cirugía, y la opción intervencionista a la que recurrimos primero actúa directamente sobre la inflamación alrededor de la raíz irritada:

Si es el paso adecuado para usted depende de qué tan bien coincidan su exploración y sus imágenes, y de qué tratamiento conservador ya se haya intentado.

Cuándo buscar atención sin demora

Acuda al médico de inmediato si la debilidad del brazo empeora rápidamente, si sus manos se han vuelto torpes para tareas pequeñas, si su forma de caminar o su equilibrio han cambiado, o si pierde el control de los intestinos o la vejiga. Esos signos apuntan a la médula espinal en lugar de a una raíz nerviosa, y requieren atención urgente.

Todo lo que quede por debajo de ese límite igual tiene un plazo: el dolor, entumecimiento o debilidad del brazo que ha durado más de un par de semanas vale la pena identificarlo en lugar de esperar a que pase.

Rastree el dolor de brazo hasta su origen

Si su brazo ha estado ardiendo, con hormigueo o fallando, y nada dirigido al brazo ha ayudado, el cuello es el lugar donde hay que buscar. El Dr. López y el equipo de Seaside Spine and Pain Center encontrarán el nivel y lo tratarán.

Llame al (386) 222-7746 o solicite una cita.